TOUJOURS A ROME. — UNE AUTRE PARTIE DE LA MÊME RUE DEVANT LA MAISON DE BRUTUS

(Entrent PORTIA et LUCIUS.)

 

PORTIA.

Je t’en prie, garçon, cours au palais du sénat ; ne reste pas à me répondre, mais pars sur-le-champ⁹⁷ : pourquoi restes-tu ?

LUCIUS.

Pour connaître ma commission, madame.

PORTIA.

Je voudrais que tu y eusses été, et que tu fusses de retour ⁹⁸ avant que je puisse te dire ce que tu devais y faire.

O constance, sois forte de mon côté ! Place une montagne immense entre mon cœur et ma langue ! J’ai l’âme d’un homme, mais la force d’une femme. Qu’il est difficile pour les femmes de garder le secret ! Es-tu ici encore ?

LUCIUS.

Madame, que devrais-je faire ? Courir au Capitole, et rien autre chose ? Et ainsi revenir vers vous, et rien autre chose ?

PORTIA.

Oui, rapporte-moi la nouvelle, garçon, si ton maître parait bien portant, car il est parti malade ; et prends bonne note de ce que fait César, quels solliciteurs le pressent. Écoute, garçon ! quel est ce bruit ?

LUCIUS.

Je n’en entends pas, madame.

PORTIA.

Je t’en prie, écoute bien : j’ai entendu une rumeur tumultueuse, comme une bataille, et le vent l’apporte du Capitole.

LUCIUS.

En vérité, madame, je n’entends rien.

PORTIA.

Viens ici, individu : de quel côté as-tu été ?

LE DEVIN.

A ma propre maison, bonne dame.

PORTIA.

Quelle heure est-il ?

LE DEVIN.

Environ neuf heures, madame.

PORTIA.

César est-il encore allé au Capitole ?

LE DEVIN.

Madame, pas encore ; je vais prendre ma place, pour le voir passer se rendant au Capitole.

PORTIA.

Tu as quelque requête pour César, n’est-ce pas ?

LE DEVIN.

J’en ai, madame ; s’il plaît à César d’être assez bon pour César que de m’écouter, je le supplierai de se traiter lui-même en ami.

PORTIA.

Eh quoi ! connais-tu quelque mal projeté contre lui ?

LE DEVIN.

Aucun dont je sache l’existence, beaucoup dont j’appréhende la possibilité⁹⁹. Bonjour à vous. Ici la rue est étroite : la foule de sénateurs, de préteurs, de solliciteurs habituels qui suit César aux talons, écraserait un homme faible presque jusqu’à l’étouffer¹⁰⁰. Je me trouverai une place plus déserte, et là je parlerai au grand César quand il passera.

PORTIA.

Il faut que je rentre.

Malheur à moi ! quelle faible chose que le cœur d’une femme ! 0 Brutus, que les cieux te favorisent dans ton entreprise ! — Certainement le garçon m’a entendue. — Brutus a une requête que César ne veut pas accorder. Oh ! je m’affaisse : cours, Lucius, et recommande-moi à mon seigneur ; dis que je suis joyeuse, reviens vers moi et rapporte-moi ce qu’il te dira.