Champfleury

Né Jules Husson en 1821 à Laon sous le nom de plume de Champfleury, adopté sur les conseils d'Arsène Houssaye, il doit interrompre tôt ses études pour raisons financières avant de gagner Paris où il travaille comme employé de librairie tout en se lançant dans la vie littéraire dès 1844. Son premier vrai succès, Chien-Caillou (1847), lui vaut les éloges de Victor Hugo lui-même, mais c'est surtout comme théoricien du mouvement réaliste, qu'il analyse dans son essai Le Réalisme (1857) après avoir cofondé la revue du même nom, qu'il marque durablement son époque. Après 1860, il se consacre à la critique d'art, notamment une monumentale Histoire de la caricature en cinq volumes, avant d'être nommé conservateur du musée de Sèvres en 1872, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 1889.