Élégies, Dans les limbes, Dédicaces, Épigrammes, Invectives et Chair rassemblent, dans l'édition posthume des œuvres complètes de Verlaine publiée par Albert Messein entre 1911 et 1913, plusieurs recueils mineurs et tardifs du poète, composés ou publiés successivement dans les toutes dernières années de sa vie, alors que Verlaine, retombé dans la misère et la maladie, exhume de ses tiroirs des pièces parfois anciennes et longtemps délaissées aux côtés de textes plus récents. Les Épigrammes en particulier rassemblent des hommages versifiés à plusieurs figures littéraires de son temps, Edmond de Goncourt, Octave Mirbeau, François Coppée ou Sully Prudhomme, tandis que les Invectives, recueil resté inédit du vivant du poète et publié seulement après sa mort en 1896, révèlent une veine plus âpre et plus rancunière, réglant certains comptes personnels et littéraires accumulés au fil d'une carrière tourmentée. Ces textes de la fin de vie, moins connus et moins souvent réédités que les grands recueils de la maturité comme Sagesse ou Romances sans paroles, témoignent néanmoins de la persistance du métier poétique chez Verlaine jusque dans les circonstances matérielles les plus précaires de son existence, entre hôpitaux, dettes et alcoolisme chronique. Ensemble, ces recueils mineurs complètent utilement la connaissance de l'œuvre verlainienne dans son intégralité, révélant un poète toujours capable, jusqu'à ses derniers mois, de trouver dans l'écriture versifiée un exutoire à la fois technique et intimement personnel. La publication de ces recueils mineurs, longtemps négligés par la critique au profit des grandes œuvres de la maturité verlainienne, permet aujourd'hui de mieux comprendre la continuité et la constance du travail poétique de l'auteur jusque dans ses toutes dernières années, malgré la déchéance physique et matérielle qui marque cette période de sa vie. Cette édition posthume complète, réunissant des textes dispersés au fil de publications confidentielles et parfois oubliées, demeure une ressource précieuse pour les chercheurs souhaitant appréhender l'intégralité du parcours poétique verlainien, des premiers succès parnassiens jusqu'aux derniers vers écrits dans le dénuement.