La faute de l'abbé Mouret

par Émile Zola

Reclus dans une foi ardente au fond d'un petit village provençal, l'abbé Serge Mouret se remet d'une grave maladie et d'une amnésie en découvrant, dans un jardin luxuriant appelé le Paradou, l'amour de la jeune Albine et la sensualité du monde qu'il avait jusque-là refusée. Mais leur union nue en plein jardin est surprise par un frère intransigeant, qui rappelle brutalement à Serge ses devoirs de prêtre et le contraint à abandonner Albine. Zola publie en 1875 cette réécriture naturaliste de la Genèse, mêlant foi et chair dans l'un des Rougon-Macquart les plus lyriques.