La Grande Bretèche (fin de Autre étude de femme)

par Honoré de Balzac

Un médecin de passage à Vendôme s'intrigue d'un manoir à l'abandon, La Grande Bretèche, et cherche à percer le secret de ses ruines. Les habitants finissent par lui raconter l'histoire de Madame de Merret, surprise en flagrant adultère par son mari — qui choisit, plutôt que le duel ou le scandale, une vengeance glaçante et silencieuse. Balzac y construit un huis clos où le silence et le serment pèsent plus lourd que tous les aveux.