La Sorcière (1862) est l'essai que Jules Michelet consacre à l'histoire et à l'ethnographie de la sorcellerie et des procès en sorcellerie dans l'Europe médiévale et moderne, troisième volet d'une trilogie sur la femme entamée avec L'Amour en 1858 et La Femme en 1859. Michelet y développe une thèse audacieuse et profondément à contre-courant de l'historiographie dominante de son époque : la sorcellerie populaire n'était pas, selon lui, une déviance diabolique mais une forme de révolte naïve et instinctive de la nature humaine, portée en grande partie par des femmes du peuple, contre les terreurs et les oppressions exercées par l'Église et le système féodal du Moyen Âge. L'ouvrage prend ainsi ouvertement la défense des femmes accusées et persécutées pour sorcellerie, dénonçant la misogynie profonde qui sous-tend selon lui la chasse aux sorcières, et présentant les praticiennes populaires de remèdes et de savoirs empiriques comme les héritières d'un savoir ancien méprisé et diabolisé par l'institution religieuse. Publié chez Dentu et Hetzel, l'ouvrage menacé un temps de saisie devient malgré tout un succès de scandale retentissant, ses adversaires accusant Michelet de complaisance envers le satanisme tandis que même certains de ses propres amis lui reprochent de céder à une forme d'obscurantisme romantique. La Sorcière reste aujourd'hui une référence historiographique importante, précurseur de certaines approches ultérieures de l'histoire des femmes et des savoirs populaires face aux institutions dominantes. Ce texte reste aujourd'hui l'un des rares ouvrages du XIXe siècle à aborder la sorcellerie sous l'angle de l'histoire sociale des femmes plutôt que sous celui de la démonologie ou du folklore pittoresque, préfigurant à sa manière certaines approches historiographiques développées bien plus tard au XXe siècle sur la persécution genrée. L'ouvrage a également connu plusieurs traductions dans d'autres langues européennes dès la fin du XIXe siècle, contribuant à diffuser au-delà des frontières françaises cette relecture originale et engagée de l'histoire de la sorcellerie occidentale.