Le Comte de Monte-Cristo - Tome I

Le Comte de Monte-Cristo (1844-1846), roman-feuilleton d'Alexandre Dumas publié en épisodes sur près de deux années, raconte l'histoire d'Edmond Dantès, jeune marin marseillais promis à un brillant avenir professionnel et à un mariage heureux, dénoncé injustement par des rivaux jaloux de sa réussite et de son bonheur, Danglars, Fernand et Villefort, qui le font arrêter et emprisonner sans jugement au château d'If pour un prétendu complot bonapartiste dont il est totalement innocent. Après quatorze années d'emprisonnement injuste durant lesquelles il reçoit l'éducation encyclopédique et la confidence d'un fabuleux trésor caché de la part d'un compagnon de cellule, l'abbé Faria, Dantès parvient à s'évader dans des conditions rocambolesques, récupère le trésor promis sur l'île de Monte-Cristo et devient, sous cette nouvelle identité de comte fabuleusement riche et mystérieux, l'instrument d'une vengeance méthodique et implacable contre les trois hommes responsables de sa perte, désormais tous parvenus à des positions sociales éminentes qu'il va ruiner méthodiquement un par un. Dumas y déploie un roman d'aventure et de vengeance d'une ampleur romanesque exceptionnelle, mêlant évasion spectaculaire, trésor caché, déguisements successifs et machinations financières et sociales d'une sophistication remarquable, le comte de Monte-Cristo orchestrant la ruine de ses ennemis avec une patience et une intelligence stratégique qui confinent parfois à la toute-puissance quasi divine, avant qu'un doute moral tardif ne le saisisse sur la légitimité de sa vengeance, notamment après avoir indirectement causé la mort d'un enfant innocent, le poussant finalement vers une forme de sagesse résignée résumée dans sa formule de conclusion, « attendre et espérer ». Ce roman, dont le souffle épique et la construction narrative en flash-back progressif ont durablement marqué l'imaginaire collectif de la vengeance romanesque, connaît depuis sa parution une popularité mondiale ininterrompue à travers d'innombrables adaptations. Par la puissance de sa fable sur la vengeance et la rédemption, Le Comte de Monte-Cristo demeure l'un des romans d'aventure les plus universellement célèbres de toute la littérature mondiale.