Les Villes tentaculaires, précédées des Campagnes hallucinées

Les Villes tentaculaires (1895), précédées des Campagnes hallucinées, forment le diptyque poétique le plus célèbre d'Émile Verhaeren, où il célèbre avec un souffle épique et une inventivité verbale exceptionnelle l'expansion dévorante des villes industrielles modernes qui vident les campagnes de leurs habitants et bouleversent radicalement le paysage social et humain de la Belgique de son temps. Verhaeren y adopte, à rebours du symbolisme plus intimiste et nostalgique de sa génération, une poésie qui embrasse pleinement la modernité urbaine, l'énergie des foules, des usines et des gares, dans des vers d'une puissance rythmique et visionnaire qui annoncent par bien des aspects le futurisme du siècle suivant. Ce cycle reste l'œuvre la plus admirée de Verhaeren, qui y invente une poésie sociale et urbaine sans équivalent dans la littérature de langue française de son époque.