Mon frère Yves (1883) raconte, à travers le regard affectueux et fraternel du narrateur, officier de marine largement inspiré de Pierre Loti lui-même, l'amitié profonde qui le lie à Yves Kermadec, simple marin breton d'une force physique et d'un courage remarquables mais rongé par une dépendance chronique à l'alcool qui menace régulièrement de briser sa carrière militaire et sa vie de famille, malgré les efforts constants et sincères du narrateur pour l'aider à surmonter cette addiction destructrice. Loti y développe un portrait d'une tendresse et d'une compassion remarquables pour ce marin breton simple et loyal, dont les rechutes répétées dans l'alcoolisme, entrecoupées de périodes de sobriété et de bonne volonté sincère, illustrent la difficulté profonde de vaincre durablement une dépendance sans jamais céder à un jugement moral simpliste ou condescendant envers ce personnage populaire auquel l'auteur voue manifestement une affection sincère et fraternelle. Ce roman, qui mêle la veine maritime caractéristique de Loti, entre descriptions de la vie de marin et escales exotiques diverses, à une réflexion plus intime sur l'amitié masculine et la fragilité humaine face à l'addiction, offre un tableau social précieux sur la condition des simples marins bretons de la marine militaire française de la fin du XIXe siècle, souvent dépeints avec moins de romantisme que les pêcheurs civils de Pêcheur d'Islande. Par sa tendresse fraternelle envers son personnage principal et son réalisme social sur l'alcoolisme dans la marine, ce roman offre une facette plus intime et plus personnelle de l'œuvre de Pierre Loti. Le personnage d'Yves Kermadec s'inspire directement d'un marin réel que Loti a personnellement connu et pris sous sa protection durant son propre service dans la marine, transposition littéraire fidèle d'une amitié authentiquement vécue. Ce roman demeure aujourd'hui un témoignage précieux et sincère sur la vie quotidienne des marins bretons de la fin du XIXe siècle.