Monsieur de Phocas, Astarté: Roman

Monsieur de Phocas (1901) suit un riche esthète parisien obsédé par la quête d'une nuance de vert insaisissable qu'il croit apercevoir dans le regard de certaines femmes fatales, obsession qui le pousse à travers les mondanités les plus décadentes et les crimes les plus troublants du Paris fin de siècle, dans une quête esthétique qui vire progressivement à la folie meurtrière et à l'autodestruction totale. Jean Lorrain y explore, dans une prose précieuse directement héritée de Huysmans, la fascination trouble pour la beauté vénéneuse et l'artificialité du dandysme décadent, dans l'un des romans les plus caractéristiques et les plus sombres du mouvement décadent français. Monsieur de Phocas reste l'œuvre la plus admirée de Jean Lorrain, référence incontournable pour comprendre l'esthétique décadente et la fascination fin de siècle pour le mal et l'artifice.