Conclusion.
Le dixième jour devait éclairer la
célébration solemnelle du mariage de
Zoloé avec d’Orsec. À peine ce tems
suffisait-il aux préparatifs de toute espèce,
auxquels il lui fallait présider.
Forbess avait tenté inutilement à renouer
avec Volsange ; elle était restée
inexorable. Le goût de Lauréda pour
Fernance était devenu une passion impétueuse ;
elle ne pouvait se priver du
plaisir de le voir et de l’entendre.
Cependant Fessinot se reposait sur la fidélité de sa digne épouse ; mais il est par-tout de ces génies malveillans ou jaloux qui se plaisent à semer la division et les haines. Averti par un de ses charitables collègues des assiduités de Fernance, il veut y opposer son autorité. Lauréda reste séquestrée de toute communication. Il croit tenir son honneur en sûreté sous la sauvegarde des verroux. Précautions superflues ! Celui même qui éveille sa jalousie s’empare de la place qu’il conseille de si bien garder, et il est encore aujourd’hui en possession de la souveraineté.
Forbess, chaque jour, parcourait, les assemblées, les spectacles, et ne pouvait rencontrer Volsange. Les agens les plus affidés avaient perdu leur tems à la chercher. Milord sortait de l’opéra sans avoir fait attention à la musique, ni au sujet de la pièce. Il appelait ses gens en colère. Un cavalier descend avec précipitation, le heurte et le renverse. — Chevalier, s’écrie-t-il en fureur, vous m’insultez. À demain huit heures du matin au bois de Boulogne, ou je vous tiens pour lâche. — À demain, Milord.
Le combat avait commencé ; l’épée n’ayant pu le terminer : le pistolet, s’écrie l’un des champions. Le sort décide qui tirera le premier, il favorise Milord, il manque son coup ; son adversaire l’ajuste et lui perce la corne de son chapeau. — C’est assez, dit l’inconnu. Tu chancèles ; lâche, reconnais Volsange. Et aussitôt, elle se jète sur son cheval et part rejoindre Zoloé.
Ce jour était désigné pour son mariage. Il fut célébré en présence d’une nombreuse assemblée. Parmesan de son côté a tenu promesse à Mirval, et lui a appris à respecter l’honnête médiocrité. La marquise de Mirbonne continue de se livrer sans mesure à tous ses caprices. Fessinot devenu le ridicule même, n’ose plus faire entendre sa voix au sénat. Guilelmi est marqué du sceau de l’opprobre. Fernance dégoûté de la frivolité et de l’inconstance française est rentré dans sa patrie. Sabar est tout-puissant et méprisé ; d’Orbazan l’idole du beau sexe, et le fléau des mœurs.
Qu’on se rappèle que nous parlons en historien. Ce n’est pas notre faute, si nos tableaux sont chargés des couleurs de l’immoralité, de la perfidie et l’intrigue. Nous avons peint les hommes d’un siècle qui n’est plus. Puisse celui-ci en produire de meilleurs, et prêter à nos pinceaux les charmes de la vertu !
- ↑ Note de wikisource : les noms à droite des personnages sont inscrits au crayon en marge du texte.
- ↑ Fameux Froteur auvergnat qui pendant dix ans avait froté la cour et la ville. Une grande princesse jalouse de faire passer à la postérité les riches formes de ce vigoureux garçon, orna son boudoir de sa statue en marbre.
- ↑ Pacôme, ex-capucin de Meudon, célèbre par sa faveur auprès des duchesses et marquises, comtesses et baronnes dont il savait à merveille appaiser le démon de la chair. Tant que ce grand homme vécut, la pitance des révérends serviteurs de S. François, vaut celle des orgueilleux enfans de S. Bénoit.
- ↑ Époux de Lauréda cité par toute la gente femelle comme le Calpigi des maris.
- ↑ Zoloé lui fait l’honneur de la traiter ainsi.
- ↑ D’Orbazan n’était de retour à la capitale que depuis trois mois. Il s’était renfermé dans un asyle solitaire, pendant les jours affreux de la terreur. Il n’est pas étonnant qu’il ne fût pas connu de Fessinot. Il en était de même de Pacôme et de Parmesan dont les noms n’étaient jamais parvenus jusqu’à lui. Quant aux dames, elles avaient trop de raisons de garder l’incognito pour se trahir. Aussi le secret ne perça-t-il que très-longtems après l’événement.