Né en 1184 à Tifâche, village proche de l'actuelle Gafsa, en Tunisie, Ahmad al-Tifachi est poète, écrivain et anthologiste berbère de langue arabe, ayant principalement vécu à Tunis, au Caire et à Damas. Il occupe le poste de grand cadi à Gafsa, déjà exercé par son père, tandis que son oncle Yahia ibn Ahmad al-Tifachi est lui aussi écrivain, proche des sultans et des califes. Il est surtout connu pour son lapidaire, traité en arabe le plus célèbre et le plus complet sur les minéraux de son époque, qu'il rédige après avoir voyagé en Arménie, en Perse, au Turkménistan, en Inde, en Andalousie et en Mésopotamie. Réputé pour sa vaste culture, il compile également une anthologie en douze chapitres de poésie arabe et de textes sur les pratiques sexuelles et érotiques, Les Délices des cœurs par les perceptions des cinq sens, et rédige d'autres traités d'hygiène sexuelle, dont une copie est conservée à la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Il meurt en 1253 au Caire.