Historien de langue grecque né vers 95 et mort vers 175, Arrien occupe de hautes fonctions administratives et militaires au sein de l'Empire romain, devenant même un dignitaire de premier plan sous le règne de l'empereur Hadrien. Son œuvre majeure, l'Anabase ou Expédition d'Alexandre, retrace en sept livres, complétés d'un appendice sur l'Inde, les campagnes militaires d'Alexandre le Grand avec un souci de fiabilité rare pour l'époque. Pour composer ce récit d'événements survenus près de quatre siècles avant lui, Arrien s'appuie principalement sur deux sources qu'il juge exemptes de flatterie parce que rédigées après la mort du conquérant — les Mémoires de Ptolémée Sôter et le récit d'Aristobule —, retenant ce sur quoi les deux s'accordent ou choisissant la version la plus plausible lorsqu'ils divergent.