Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer (1788-1860), philosophe allemand, développe dans Le Monde comme volonté et comme représentation une pensée pessimiste radicale selon laquelle l'univers tout entier est gouverné par une Volonté aveugle et insatiable, source de souffrance perpétuelle, dont l'art (en particulier la musique) et l'ascèse bouddhiste offrent les seuls échappatoires temporaires possibles à la conscience humaine. Longtemps ignoré de son vivant, éclipsé par la gloire de Hegel qu'il méprisait ouvertement, Schopenhauer ne connaît une reconnaissance tardive qu'à la fin de sa vie, avant d'exercer une influence considérable sur toute la pensée et la culture européennes ultérieures, de Nietzsche (qui s'en affranchira violemment) à Wagner, Freud et Proust. Sa philosophie du pessimisme et de la volonté reste l'une des pensées les plus radicales et les plus influentes de la philosophie allemande du XIXe siècle.