Né en 1861 à Saint-Étienne dans une famille bourgeoise très catholique, Charles Morice débute sa scolarité au petit séminaire Saint-Jean de Lyon avant de devenir, aux côtés de Jean Moréas, l'un des principaux théoriciens du symbolisme naissant — c'est même à lui que l'on doit peut-être le nom donné au mouvement lorsqu'il se distingue des Décadents. Son essai Demain, questions d'esthétique (1888), devenu deux ans plus tard La Littérature de tout à l'heure, constitue la première étude d'ampleur consacrée au nouveau mouvement dont il se fait le porte-parole. Secrétaire d'Auguste Rodin, avec qui il collabore sur Les Cathédrales de France, il est aussi un ami proche de Paul Gauguin, qui lui demande de revoir le manuscrit de Noa Noa avant sa publication dans La Revue blanche, faute de confiance dans ses propres talents d'écrivain. Il meurt à Menton en 1919.