Charles Nodier

Charles Nodier (1780-1844), bibliothécaire de l'Arsenal à Paris, transforme son salon en le principal foyer du romantisme français naissant dans les années 1820, réunissant autour de lui les jeunes Hugo, Vigny, Musset et Gautier qui s'y retrouvent chaque dimanche soir dans ce qui deviendra le fameux « Cénacle » romantique. Écrivain lui-même, Nodier est l'un des pionniers du conte fantastique en langue française, avec des récits comme Smarra ou les démons de la nuit et Trilby, où le rêve, la folie et le surnaturel se mêlent dans une prose d'une inventivité formelle précoce pour son époque. Philologue et lexicographe passionné, il consacre aussi une part de son œuvre à l'étude savante du langage, notamment dans son Dictionnaire raisonné des onomatopées françaises. Figure de transition essentielle entre les Lumières finissantes et le romantisme triomphant, Charles Nodier reste une figure tutélaire trop souvent éclipsée par les auteurs plus célèbres qu'il a lui-même formés et encouragés.