Né en 1780 à Dublin dans une famille protestante aisée descendant d'émigrés huguenots français, Charles Robert Maturin étudie au Trinity College de Dublin avant d'être ordonné pasteur et de prendre en charge, dès 1803, la cure de Loughrea. Contraint d'écrire pour subvenir aux besoins de sa femme et de ses quatre enfants après l'échec de plusieurs pièces de théâtre, il se tourne vers le roman gothique et publie en 1820 son chef-d'œuvre, Melmoth ou l'Homme errant, qui marque l'apogée du genre inauguré par Le Château d'Otrante d'Horace Walpole. Ce roman met en scène John Melmoth, érudit ayant vendu son âme au diable contre cent cinquante années de sursis, cherchant désespérément quelqu'un pour reprendre le pacte à sa place, dans un décor de couvents lugubres et d'apparitions surnaturelles hérité du gothique anglais. Il meurt en 1824 à Dublin.