Edgar Monteil

Né en 1845 à Vire, dans le Calvados, Edgar Monteil fait ses études secondaires à Lyon puis à Saint-Étienne avant de se tourner vers le journalisme. Républicain fervent, communard, libre-penseur, anticlérical et franc-maçon, il se retrouve au cœur de nombreuses controverses et est condamné à deux reprises par la justice pour ses idées durant la période de l'Ordre moral, avant de devenir l'une des figures notables de la Troisième République naissante. Écrivain prolifique, il laisse une cinquantaine d'ouvrages très divers — essais politiques et laïques, livres d'histoire, manuels de géographie, ouvrages scolaires et romans pour la jeunesse qui connaissent un grand succès —, dont ses Souvenirs de la Commune, 1871 (1883) et son Manuel d'instruction laïque (1884). Il meurt en 1921 à Villejuif.