Émile Souvestre

Émile Souvestre (1806-1854), écrivain breton, consacre une part importante de son œuvre à la collecte et à la mise en valeur littéraire des légendes et traditions populaires de sa Bretagne natale, notamment dans Le Foyer breton, recueil de contes et de croyances populaires qui contribue à faire connaître au public national la richesse du folklore breton à une époque où les cultures régionales françaises commencent tout juste à susciter l'intérêt des lettrés parisiens. Un philosophe sous les toits, autre texte marquant de son œuvre, propose une méditation morale accessible sur le bonheur simple et la sagesse populaire, dans l'esprit moralisateur bienveillant caractéristique de la littérature de vulgarisation du milieu du XIXe siècle. Souvestre reste une figure importante du régionalisme littéraire breton naissant, précurseur de l'intérêt plus large que la littérature française portera aux cultures provinciales dans la seconde moitié du siècle.