Né en 1766, cartographe et homme de lettres français, Emmanuel-Augustin-Dieudonné-Joseph, comte de Las Cases, accompagne Napoléon dans son exil à Sainte-Hélène en 1815, où il joue officieusement mais très assidûment le rôle de secrétaire, prenant en note d'innombrables conversations quasi quotidiennes avec l'empereur déchu sur sa vie, sa carrière et sa philosophie politique. Il ne passe toutefois que quatorze mois sur l'île avec son fils avant d'être expulsé par les autorités britanniques. De ces entretiens naît Le Mémorial de Sainte-Hélène, publié en 1823 après la mort de Napoléon, immense succès littéraire immédiat qui connaîtra de multiples traductions et rééditions tout au long du XIXe siècle — un texte à lire toutefois avec prudence, Las Cases n'ayant pas hésité à y mêler ses propres pensées et à colorer, parfois jusqu'à la déformation des faits, les propos de son maître. Il meurt en 1842.