Eugénie Foa

Née Rebecca Eugénie Rodrigues-Henriquès en 1796 à Bordeaux, dans une famille juive d'origine portugaise, Eugénie Foa devient la première femme juive à vivre de sa plume en France, se faisant surtout connaître par sa littérature pour la jeunesse. Romancière et journaliste, elle occupe une place singulière dans l'histoire littéraire française : pionnière d'une écriture féminine juive, longtemps marginalisée par la critique, elle choisit de représenter les effets psychologiques et moraux de la condition subalterne des femmes dans la société juive plutôt que de la dénoncer frontalement — une attention à la subjectivité féminine juive qui préfigure des questionnements qui ne seront pleinement développés que bien plus tard, au XXe siècle. Son roman Rachel ouvre ainsi un espace de représentation inédit pour la femme juive dans la littérature française. Sa conversion au catholicisme en 1845 marque un tournant majeur de sa vie comme de son œuvre. Elle meurt en 1852 à Paris.