Né Philippe-François-Nazaire Fabre en 1750 à Carcassonne, il ajoute à son nom « d'Églantine » en souvenir d'une églantine d'argent qu'il aurait remportée dans sa jeunesse à un concours de poésie de l'Académie des Jeux floraux de Toulouse. Acteur, dramaturge et poète avant de devenir un révolutionnaire de premier plan, il obtient un joli succès populaire avec sa chanson Il pleut, il pleut, bergère tout en écrivant pour le théâtre plusieurs pièces à tendance révolutionnaire, dont Le Philinte de Molière. Membre du club des Jacobins, ses écrits incendiaires portent une part de responsabilité dans le déclenchement des massacres de septembre 1792 ; élu député de Paris à la Convention la même année, il est chargé en 1793 de rédiger la nomenclature poétique du nouveau calendrier républicain — les noms des mois et des jours lui reviennent, tandis que la structure technique du calendrier est due à Romme. Accusé d'avoir falsifié un décret relatif à la liquidation de la Compagnie des Indes, il est arrêté en mars 1794, jugé avec les dantonistes et guillotiné le 5 avril 1794.