Né Jean Gaspard Félix Ravaisson-Mollien en 1813 à Namur, élève de Schelling, Félix Ravaisson n'occupe jamais de chaire universitaire mais devient conservateur du département des antiquités du musée du Louvre en 1870, président du jury de l'agrégation de philosophie et inspecteur général des bibliothèques. Sa thèse De l'habitude, publiée en 1838, exerce une influence déterminante sur Henri Bergson, dont il est considéré comme le maître à penser, et suscite plus tard l'admiration de Heidegger. Inscrivant sa pensée dans la tradition du spiritualisme français, influencé par Maine de Biran, il réactualise la métaphysique aristotélicienne tout en critiquant l'éclectisme de Victor Cousin. Il meurt en 1900 à Paris.