Né Fiodor Kouzmitch Teternikov en 1863 à Saint-Pétersbourg, fils d'un tailleur et d'une blanchisseuse, Fiodor Sologoub se forme à l'Institut pédagogique de Pétersbourg avant d'enseigner les mathématiques de 1882 à 1907. Poète, traducteur de Verlaine et prosateur d'une précision verbale classique, il devient l'un des principaux représentants de la première génération du symbolisme russe, débutant à vingt-neuf ans avec un recueil de nouvelles et de vers puis le roman Les Songes pesants. Son second roman, Le Démon mesquin, publié en feuilleton en 1905 puis en volume en 1908, met en scène un petit professeur de province rongé par la manie de la persécution jusqu'au crime, et devient un classique du roman russe. De 1921 à 1923, il se consacre à la traduction de nombreux auteurs français, dont Balzac, Verlaine et Mistral, ainsi que d'auteurs de langue allemande comme Kleist. Il meurt en 1927 à Léningrad.