Guglielmo Libri Carucci dalla Sommaja

Né en 1803 à Florence dans une famille aristocrate, Guglielmo Libri fréquente à partir de 1816 la faculté de droit de Pise avant de se tourner vers les mathématiques, où il se fait remarquer par Charles Babbage, Augustin-Louis Cauchy et Carl Friedrich Gauss. Devenu professeur au Collège de France et bibliophile réputé, il est chargé de visiter les bibliothèques françaises pour contribuer au Catalogue général des manuscrits — mission qu'il détourne en dérobant méthodiquement des centaines de manuscrits et des milliers d'imprimés rares dans les établissements qu'il inspecte. L'affaire, découverte en 1848 après l'enquête de trois jeunes chartistes chargés de faire la lumière sur ses agissements, fait de lui l'un des voleurs de livres les plus célèbres du XIXe siècle, ternissant durablement une carrière scientifique par ailleurs brillante. Il meurt en 1869 à Fiesole.