Né en 1842 à Trois-Rivières, Hector Berthelot fait son stage de clerc auprès de George-Étienne Cartier en 1861 et est reçu au barreau en 1865, mais n'exerce jamais le droit, lui préférant le journalisme. Il débute comme humoriste en 1863 à La Scie, journal bilingue satirique, avant de devenir chroniqueur parlementaire au Courrier de Saint-Hyacinthe. Journaliste, chroniqueur, satiriste, caricaturiste, photographe et éditeur, il se rend surtout célèbre en fondant plusieurs journaux satiriques québécois, dont le plus fameux, Le Canard, où il n'hésite pas à prendre des risques — il est condamné à une amende en 1889 — et où il orchestre en février 1885 l'annonce spectaculaire de sa propre mort. Il meurt réellement en 1895 à Montréal.