Chirurgien de l'armée britannique des Indes en mission en Abyssinie, Henry Blanc se trouve parmi les sujets britanniques que l'empereur Théodoros II fait emprisonner au milieu des années 1860, dans le contexte des tensions croissantes entre la couronne britannique et le souverain éthiopien. De cette captivité, il tire un témoignage de première main, Ma captivité en Abyssinie sous l'empereur Théodoros, récit qui mêle observations personnelles sur les épreuves endurées et réflexions sur le pouvoir, l'ambition et les rapports complexes entre puissances européennes et politique abyssine de son temps.