Né en 1795, le comte Walerian Skorobohaty Krasiński, historien et publiciste polonais issu d'une famille noble convertie de longue date au protestantisme, reçoit une éducation classique poussée et devient chef de département au ministère de l'Instruction publique du royaume de Pologne, chargé de la surveillance des dissidents religieux ; il œuvre à la création à Varsovie d'un collège destiné à l'éducation des rabbins et introduit le premier en Pologne l'imprimerie en stéréotypie afin de réduire le coût des ouvrages scientifiques. Membre d'une mission diplomatique envoyée en Angleterre lors de l'insurrection polonaise de 1830, il devient un exilé sans ressources après l'écrasement du mouvement par les armées russes en 1831, et se consacre alors à la littérature en langue anglaise pour subvenir à ses besoins. Son History of the Rise, Progress, and Decline of the Reformation in Poland (1838) demeure l'un des ouvrages de référence en anglais sur le sujet, et il publie également sur la guerre de Crimée dans Russia and Europe. Il réside vingt ans à Londres puis cinq ans à Édimbourg, où il meurt en 1855.