Leopold von Sacher-Masoch

Leopold von Sacher-Masoch (1836-1895), écrivain autrichien, doit sa notoriété durable à La Vénus à la fourrure (1870), roman dans lequel un homme épris d'une femme dominatrice se soumet volontairement à elle par contrat, réclamant lui-même l'humiliation et la souffrance comme condition de son plaisir amoureux, thème qui vaudra à l'auteur de donner son nom, quelques années après sa mort, au terme clinique de « masochisme » forgé par le psychiatre Krafft-Ebing. Au-delà de ce texte fondateur, Sacher-Masoch est aussi un observateur attentif des cultures d'Europe centrale et orientale de son temps, en particulier de la Galicie et des communautés juives d'Europe de l'Est, qu'il dépeint dans plusieurs récits avec une sympathie ethnographique réelle. Sacher-Masoch reste aujourd'hui presque exclusivement connu pour La Vénus à la fourrure, qui a durablement marqué la représentation littéraire du désir et de la domination consentie.