Né Louis-François Archambault en 1742 à Paris, réputé fils illégitime du roi Louis XV, il prend le nom de scène de Dorvigny et débute comme acteur sous la direction de Nicolet, avant de devenir romancier et l'un des dramaturges les plus prolifiques du théâtre de boulevard parisien, montant ses pièces au Théâtre des Variétés-Amusantes, au Théâtre de l'Ambigu-Comique, aux Grands-Danseurs du Roi, au Théâtre des Délassements-Comiques et au Théâtre des Associés. Sa carrière dramatique, qui s'étend de 1774 à sa mort en 1812, lui vaut d'inventer le « janotisme », ces erreurs grossières de langage recherchées pour leur effet comique, et de créer le personnage de Jocrisse, dont les équivoques comiques captivent le public populaire du boulevard au même titre que celles de son précédent personnage, Janot.