Né en 1795 à Damville, Louis-François Raban s'engage dans l'artillerie à dix-neuf ans en 1814 et participe, aux côtés de l'École polytechnique, à la défense de Paris, avant de suivre l'Empereur à Fontainebleau après la prise de la capitale et d'être licencié avec le reste de l'armée de la Loire. Romancier, essayiste et pamphlétaire d'une prolixité peu commune, il se fait connaître dès 1816 avec son pamphlet Discussion sur le droit d'aînesse entre Cadet Vilain et Vilain l'aîné, puis par plusieurs romans à partir de 1819. Il publie plus de deux cents ouvrages sous au moins huit pseudonymes différents, dont Monsieur de Barins, Sir Paul Robert, comte Foelix ou Monsieur de Boissi, tout en signant de son propre nom plus d'une cinquantaine de titres entre 1819 et 1838 — certains désavoués par lui-même et lui valant des condamnations judiciaires. Malgré cette production considérable, il connaît la pauvreté toute sa vie et meurt en 1870 à Paris dans un dénuement extrême.