Né en 1847 à Rennes, Marie-François Goron participe aux campagnes de Martinique et d'Algérie ainsi qu'à la guerre de 1870, avant d'entrer en 1881 à la préfecture de police, où il devient rapidement chef de la prestigieuse Sûreté, poste qu'il occupe de 1887 à 1894. Après avoir quitté la police pour se lancer dans la police privée, à l'image de son prédécesseur Vidocq, il se consacre à l'écriture de ses mémoires, dont les célèbres Mémoires de M. Goron, ancien chef de la Sûreté (1897), rédigées en quatre tomes puis développées en vingt et un volumes au total, qui connaissent de 1897 à 1912 un succès attesté par des rééditions constantes. Ces récits offrent une immersion dans le Paris de la fin du XIXe siècle, révélant des portraits de criminels et d'enquêteurs hors du commun tout en dévoilant les méthodes policières de l'époque. Il meurt en 1933.