Né Léon Victor Largeau en 1842 à Magné, explorateur et administrateur colonial français, il tente en 1874 d'obtenir, avec le soutien de Henri Duveyrier et de Charles Maunoir, l'aide financière de la chambre de commerce de Marseille pour organiser un voyage commercial et scientifique à Ghadamès, avant de recevoir quelques subsides de la chambre de commerce de Philippeville et du conseil général du département de Constantine, en Algérie. Il tente à deux reprises de traverser le Sahara, par Ghadamès en 1875 — atteignant finalement la ville via Hassi Bothin avant de rejoindre El Oued — puis vers Tombouctou en 1877. De retour à Niort en 1879, il occupe jusqu'en 1886 un poste d'inspecteur départemental de l'assistance publique créé pour lui par le conseil général des Deux-Sèvres, avant de céder à l'appel des pays lointains et de s'engager dans l'administration coloniale, qui l'envoie en Afrique noire, où il s'intéresse en linguiste éminent à la langue et aux coutumes des Fang du Gabon. Il publie Le Sahara (1870), Le Pays de Rirha-Ouargla (1879) et Le Sahara algérien (2e éd., 1881). Il meurt en 1897 à Niort.