Wilkie Collins (1824-1889), romancier anglais et ami proche de Charles Dickens, avec qui il collabore à plusieurs reprises, est considéré comme l'un des pères fondateurs du roman policier et du roman à sensation britanniques. La Pierre de lune (1868), souvent cité comme le tout premier roman policier de langue anglaise au sens moderne du terme, met en scène le vol mystérieux d'un diamant sacré indien et l'enquête qui s'ensuit, racontée à travers les témoignages successifs et contradictoires de plusieurs narrateurs, procédé narratif alors novateur qui influencera durablement le genre. La Femme en blanc, autre roman majeur de Collins, développe une intrigue de substitution d'identité et de complot familial avec un sens du suspense remarquable pour son époque. Wilkie Collins reste une référence fondatrice incontournable de l'histoire du roman policier et à énigme anglais, avant même Conan Doyle et Sherlock Holmes.