Né en 1834 en Angleterre, William Morris mène de front une carrière de créateur de textiles, de poète, d'écrivain et de militant socialiste qui fait de lui l'une des figures fondatrices du mouvement Arts and Crafts. En 1861, il fonde avec Burne-Jones, Rossetti et Webb la firme Morris, Marshall, Faulkner & Co, qui réagit contre l'industrialisation de la production victorienne et influence profondément la décoration intérieure de son époque à travers tapisseries, papiers peints, tissus et vitraux. Écrivain prolifique, il publie aussi bien des recueils poétiques comme Le Paradis terrestre que des romans fantastiques comme Nouvelles de nulle part, contribuant à établir les bases du genre fantasy moderne. Fidèle à sa maxime — n'avoir chez soi que ce que l'on sait utile ou que l'on croit beau —, il meurt en 1896, laissant une empreinte durable sur l'art décoratif comme sur la littérature anglaise.