Arsène Lupin, gentleman-cambrioleur (1907), recueil de nouvelles qui introduit pour la première fois le personnage devenu emblématique d'Arsène Lupin, voleur d'une élégance, d'un humour et d'une virtuosité dans le déguisement absolument inégalés, capable de dérober les plus grandes fortunes tout en conservant une classe et un fair-play envers ses victimes qui le rendent immédiatement sympathique au lecteur malgré son statut officiel de criminel recherché par toutes les polices de France. Ces nouvelles fondatrices établissent d'emblée les codes caractéristiques du personnage : sa capacité extraordinaire à se dissimuler sous des identités multiples parfois insoupçonnées jusqu'au dernier rebondissement, son mépris affiché mais élégant pour les représentants officiels de l'ordre, notamment son rival récurrent le policier Ganimard régulièrement berné par ses stratagèmes, et son sens de la justice personnelle qui le pousse fréquemment à s'en prendre exclusivement aux riches malhonnêtes ou aux escrocs plutôt qu'aux innocents. Maurice Leblanc y déploie un art consommé du rebondissement et de la révélation finale surprenante, chaque nouvelle réservant généralement une découverte inattendue sur la véritable identité que Lupin avait adoptée tout au long du récit pour mieux tromper à la fois les autres personnages et le lecteur lui-même, procédé narratif qui fera le succès durable de l'ensemble du cycle romanesque consacré au personnage. Point de départ d'un cycle qui comptera plusieurs dizaines de romans et nouvelles sur plusieurs décennies, ce recueil fondateur reste l'introduction incontournable à l'un des personnages les plus populaires et les plus durablement aimés de toute la littérature française populaire. Maurice Leblanc crée ce personnage à la demande d'un directeur de revue cherchant un équivalent français à Sherlock Holmes, commande éditoriale à l'origine modeste qui donnera naissance à l'un des héros les plus populaires et les plus durables de toute la littérature populaire française. Ce recueil fondateur reste aujourd'hui encore l'un des textes les plus adaptés au cinéma et à la télévision de toute la littérature populaire française.