Black (1858) raconte l'histoire du chevalier de la Graverie, gentilhomme inconsolable établi à Chartres depuis la mort de sa femme et de son meilleur ami, qui coule des jours monotones et mélancoliques jusqu'à sa rencontre fortuite avec un chien errant qu'il baptise Black et dans lequel il croit reconnaître, par un attachement presque mystique, la réincarnation de l'ami perdu. Ce compagnon canin entraîne peu à peu le chevalier hors de sa réclusion et de son deuil, dans une série d'aventures rocambolesques qui le mènent jusqu'à Tahiti avant de le ramener à Chartres pour le dénouement du récit, redonnant au vieux gentilhomme le courage d'affronter enfin son passé et de renouer avec la vie. Dumas y mêle des éléments largement autobiographiques, notamment le deuil et la mélancolie, à une tonalité inhabituelle dans son œuvre, oscillant entre le registre comique le plus débridé et un mélodrame sincère sur la solitude et la perte, dans l'un de ses romans les plus attachants bien que longtemps resté introuvable après sa publication initiale de 1858. Moins connu aujourd'hui que ses grandes fresques historiques, ce roman tardif témoigne d'une facette plus intime et plus personnelle de l'écrivain, où l'aventure exotique sert avant tout de prétexte à une réflexion sur le deuil et la résilience à travers le prisme inattendu de l'amitié entre un homme et un chien. Ce roman, longtemps resté difficile à trouver après sa publication initiale, a fait l'objet de rééditions plus récentes qui ont permis de redécouvrir cette facette attachante et méconnue de l'œuvre dumasienne. Le personnage du chevalier de la Graverie, gentilhomme provincial retiré du monde après un deuil douloureux, incarne un type de héros vieillissant assez rare dans une œuvre dumasienne habituellement centrée sur des protagonistes plus jeunes et plus fringants, ce qui confère à ce roman tardif une tonalité plus grave et plus personnelle que ses grandes fresques historiques de la maturité.