Colas Breugnon: Récit bourguignon

Colas Breugnon (1919) prend un virage résolument plus léger et truculent dans l'œuvre de Romain Rolland, en donnant la parole à un artisan menuisier bourguignon du début du XVIIe siècle, gaillard, bon vivant et increvable, dont le journal tenu au fil des saisons célèbre avec un appétit de vivre communicatif les plaisirs simples de la table, du travail bien fait et de l'amitié, malgré les épreuves qui s'abattent sur lui (peste, incendie, deuils) sans jamais entamer sa joie de vivre fondamentale. Rolland y renoue avec l'esprit gaulois et rabelaisien de la vieille tradition bourguignonne, dans un texte écrit en pleine Première Guerre mondiale comme un antidote délibéré à la noirceur du conflit, célébrant la permanence indestructible de la joie populaire française face à l'adversité. Colas Breugnon reste l'œuvre la plus chaleureuse et la plus accessible de Romain Rolland, très différente de la gravité de Jean-Christophe.