De l'assassinat considéré comme un des Beaux-Arts

Sous la forme d'une fausse conférence donnée devant un club d'esthètes capables d'apprécier comme des œuvres d'art les meurtres les plus raffinés de l'histoire, De Quincey passe en revue, avec un mélange savamment dosé d'ironie et de sérieux intellectuel, les assassinats célèbres depuis Caïn jusqu'aux tueries sanglantes de l'Angleterre pré-victorienne perpétrées par John Williams. Composé de trois textes publiés entre 1827 et 1854, ce traité qui pousse la provocation esthétique jusqu'à traiter le crime comme un art à part entière est devenu un classique de l'humour noir anglais, admiré pour son style aussi brillant que dérangeant.