Ivanhoe (1/4): Le retour du croisé

Ivanhoé (1819) transporte le lecteur dans l'Angleterre du XIIe siècle, quelques années après la conquête normande, où le chevalier saxon Wilfred d'Ivanhoé, revenu incognito des croisades, doit reconquérir l'amour de Rowena et déjouer les manigances des chevaliers normands qui oppriment le peuple saxon vaincu, tout en croisant la route d'un mystérieux chevalier noir qui n'est autre que Richard Cœur de Lion revenu lui aussi secrètement d'Orient. Walter Scott y ressuscite avec une reconstitution minutieuse des tournois, des costumes et des tensions ethniques entre Saxons et Normands, tout en installant durablement dans l'imaginaire populaire la légende naissante de Robin des Bois, personnage secondaire mais mémorable du roman. Fondateur du roman historique moderne, Ivanhoé reste le roman le plus universellement connu et adapté de Walter Scott, sans cesse réédité depuis deux siècles.