L'Aiguille creuse (1909) met en scène Arsène Lupin dans l'une de ses aventures les plus ambitieuses, confronté cette fois à un adversaire de taille en la personne du jeune détective amateur Isidore Beautrelet, lycéen d'une perspicacité remarquable qui parvient, par la seule force de son raisonnement déductif, à percer peu à peu le secret le mieux gardé de Lupin, celui d'une cachette légendaire, l'Aiguille creuse, formation rocheuse normande dissimulant en réalité un trésor et un refuge secrets transmis depuis des siècles par les rois de France et dont Lupin s'est approprié le contrôle exclusif. Leblanc y développe une intrigue d'une ampleur et d'une érudition historique remarquables, mêlant énigme contemporaine et légende historique remontant jusqu'aux rois de France médiévaux qui auraient constitué ce trésor secret au fil des siècles pour parer aux besoins financiers extraordinaires du royaume en cas de crise majeure, érudition fantaisiste mais habilement construite qui donne à cette aventure une profondeur historique inhabituelle dans le cycle lupinien. Le duel intellectuel entre Lupin, dont l'aura de génie insaisissable se trouve pour une fois sérieusement mise à mal par la perspicacité inattendue d'un adversaire nettement plus jeune et moins expérimenté que ses habituels poursuivants policiers, et le jeune Beautrelet, constitue l'un des affrontements les plus mémorables et les plus admirés de tout le cycle consacré au gentleman-cambrioleur. Considéré comme l'un des meilleurs romans du cycle lupinien par la richesse de son intrigue et l'inventivité de sa légende historique, L'Aiguille creuse reste l'une des aventures les plus prisées des lecteurs d'Arsène Lupin. Le mystère de l'Aiguille creuse, rocher réel situé au large d'Étretat en Normandie, a durablement associé ce site géologique authentique à la légende lupinienne dans l'imaginaire collectif français, contribuant à en faire une destination touristique prisée des lecteurs de Maurice Leblanc. Ce roman contribue ainsi durablement à ancrer le mythe lupinien dans la géographie réelle de la France, procédé que Maurice Leblanc réutilisera dans plusieurs autres aventures de son personnage.