L'enfant

par Jules Vallès

Né au Puy-en-Velay d'un père professeur de collège et d'une mère paysanne avare d'affection, Jacques Vingtras grandit sous une éducation d'une sévérité quotidienne, ponctuée de punitions et d'humiliations, qui le pousse à trouver refuge dans la lecture et à se forger, peu à peu, un esprit rebelle. Publié en feuilleton en 1878 sous pseudonyme, ce premier tome de la trilogie autobiographique de Jules Vallès — suivi du Bachelier et de L'Insurgé — transforme le témoignage d'une enfance brutalisée en révolte contre l'autorité familiale et les injustices sociales de la bourgeoisie du XIXe siècle.