Jules Vallès (1832-1885), écrivain et journaliste révolutionnaire, mène une existence de militant engagé qui le conduit à participer activement à la Commune de Paris de 1871 en tant que membre élu du Conseil de la Commune, engagement qui lui vaut d'être condamné à mort par contumace et contraint à un exil de plusieurs années à Londres avant l'amnistie de 1880. Sa trilogie autobiographique L'Enfant, Le Bachelier et L'Insurgé retrace, dans un style rageur et directement inspiré de sa propre existence, la formation d'une conscience révolutionnaire depuis une enfance martyrisée par des parents autoritaires jusqu'à l'engagement insurrectionnel de la Commune elle-même. Fondateur du journal Le Cri du peuple, Vallès reste l'une des grandes voix littéraires de la révolte sociale française du XIXe siècle, dont l'œuvre autobiographique demeure un témoignage direct et brûlant sur la Commune de Paris vue depuis l'intérieur du mouvement insurrectionnel.