L’Orphelin de la Chine

par Voltaire

Inspirée d'une pièce chinoise du XIIIe siècle que Voltaire découvre en traduction, cette tragédie oppose la sagesse chinoise incarnée par Zamti et son épouse Idamé, prêts à se sacrifier plutôt que de livrer un enfant, à la rudesse du conquérant tartare Gengis Khan. Voltaire y adapte librement sa source selon les règles classiques françaises (unité de temps, de lieu, d'action) pour livrer une réflexion sur la civilisation opposée à la barbarie.