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Classiquesen Ligne
Maurice Leblanc
Les Dents du tigre
MCMXX
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Domaine public · libre & gratuit
Source : Wikisource
XXe siècle · 1920

Les Dents du tigre

1920Classique Français Classique
CrimeArgent

Les Dents du tigre (1921) met en scène Arsène Lupin dans une aventure d'une ampleur particulièrement dramatique, où il doit déjouer un complot criminel d'une sophistication redoutable menaçant de faire s'effondrer, par une série d'assassinats savamment orchestrés qui semblent tous désigner Lupin lui-même comme coupable présumé, l'héritage d'une immense fortune que plusieurs héritiers légitimes convoitent avidement, situation qui contraint une fois de plus le gentleman-cambrioleur à endosser paradoxalement le rôle de justicier et d'enquêteur pour prouver sa propre innocence et démasquer le véritable criminel dissimulé derrière cette machination complexe. Leblanc y multiplie les rebondissements et les fausses pistes caractéristiques de ses intrigues les plus abouties, tout en développant un contexte historique contemporain de sa rédaction, marqué par les séquelles encore vives de la Première Guerre mondiale qui vient de s'achever, contexte qui donne à cette aventure une gravité et une actualité particulières par rapport aux aventures plus légères et plus purement ludiques des débuts du cycle lupinien. Le titre énigmatique du roman, qui fait référence à un indice symbolique central de l'intrigue, illustre le goût persistant de Leblanc pour les titres mystérieux et évocateurs qui piquent immédiatement la curiosité du lecteur avant même l'ouverture du roman, procédé de marketing littéraire particulièrement efficace pour ce genre de littérature populaire à grand tirage. Par sa gravité contextuelle liée à l'après-guerre et la sophistication de son intrigue criminelle, ce roman illustre l'évolution du cycle lupinien vers des enjeux dramatiques toujours plus complexes au fil des décennies. Prépublié dans Le Journal du 31 août au 30 octobre 1920 avant sa parution en librairie chez Pierre Lafitte en juin 1921 sous forme de deux volumes distincts, Don Luis Perenna et Le Secret de Florence, le roman aurait en réalité été rédigé plusieurs années avant sa publication, pendant ou juste avant la Première Guerre mondiale. Ce roman reste l'un des plus longs et des plus complexes du cycle lupinien.