Les Lettres de Madame de Sévigné (rédigées entre 1670 et 1696, publiées à titre posthume à partir de 1725), correspondance monumentale adressée pour l'essentiel à sa fille bien-aimée Madame de Grignan installée en Provence, dont l'éloignement constitue pour la marquise une souffrance affective constante qui irrigue l'ensemble de sa correspondance, constitue l'un des monuments les plus admirés de la prose classique française par la spontanéité, l'esprit et la vivacité de son style épistolaire, alors même que ces lettres n'étaient nullement destinées à la publication mais à la seule circulation intime et familiale de leur époque. Madame de Sévigné y déploie un art épistolaire d'une liberté de ton et d'une vivacité remarquables pour son époque, mêlant récits savoureux des événements de la cour de Louis XIV et de la société mondaine parisienne, réflexions personnelles sur le deuil, l'amitié et la condition féminine de son temps, et surtout une tendresse maternelle passionnée et parfois envahissante envers sa fille éloignée qui donne à l'ensemble de cette correspondance une dimension psychologique et affective d'une sincérité rare pour la littérature classique généralement plus contrainte par les conventions du genre noble. Ces lettres, qui offrent également un témoignage historique et sociologique précieux sur la vie quotidienne de l'aristocratie française du Grand Siècle, ses divertissements, ses intrigues de cour et ses préoccupations domestiques, sont considérées depuis leur publication posthume comme l'un des modèles absolus du genre épistolaire dans la littérature française, admirées pour la spontanéité et l'élégance naturelle d'un style que leur auteure elle-même ne songeait nullement à polir pour la postérité littéraire. Par la sincérité et la vivacité de son style épistolaire spontané, cette correspondance demeure une référence incontournable du genre de la lettre dans la littérature classique française. Ces lettres relatent notamment en détail, au fil de leur correspondance, l'affaire des poisons qui secoue la cour de Louis XIV dans les années 1670, épisode dont Madame de Sévigné se fait la chroniqueuse la plus vive et la plus informée pour sa fille restée éloignée de Paris.