Memnon

par Voltaire

Décidé à devenir parfaitement sage — renonçant aux passions, à l'ivresse, aux imprudences —, Memnon voit son projet s'effondrer en une seule journée : séduit par une dame qui lui coûte cher, il s'enivre au jeu, perd un œil dans une bagarre, puis se fait ruiner par un banquier sans que le roi ne daigne l'écouter. Un esprit céleste lui apparaît alors pour lui conseiller de ne plus jamais faire le sot projet d'être sage — Voltaire y raille avec cette fable l'optimisme philosophique de son époque.