Tarass Boulba (1835), court roman de Nicolas Gogol traduit en français dès le XIXe siècle, raconte l'histoire du vieux chef cosaque Tarass Boulba et de ses deux fils, Ostap et Andriy, qu'il emmène guerroyer aux côtés des Cosaques de Zaporogue contre les Polonais catholiques dans l'Ukraine du XVIe siècle, dans un roman épique qui célèbre avec une puissance narrative exceptionnelle la camaraderie virile, le courage guerrier et l'attachement farouche à la liberté cosaque face à l'oppression étrangère. Le drame familial se noue lorsque Andriy, le plus jeune fils, tombe éperdument amoureux d'une noble polonaise assiégée dans Doubno et trahit sa propre patrie cosaque par amour pour elle, geste de trahison que Tarass Boulba, dévasté mais intraitable sur le code d'honneur cosaque, ne peut pardonner, le tuant lui-même de sa propre main lors d'une confrontation restée l'une des scènes les plus tragiques et les plus célèbres de la littérature russe. Gogol y déploie une prose épique d'une puissance visuelle et émotionnelle remarquable pour restituer la vie guerrière et la camaraderie cosaques, entre fêtes homériques, batailles sanglantes et exécutions de prisonniers, dans un roman qui mêle célébration héroïque et tragédie familiale déchirante autour du conflit entre loyauté patriotique et passion amoureuse individuelle. Best-seller immédiat en Russie et rapidement traduit dans toute l'Europe, ce roman court mais d'une intensité narrative exceptionnelle reste l'une des œuvres les plus universellement lues de Nicolas Gogol en dehors de son plus célèbre cycle des Âmes mortes.