Théâtre classique : contenant le Cid, Horace, Cinna, Polyeucte, de P. Corneille ; Le Misanthrope, de Molière ; Britannicus, Esther, Athalie, de J. Racine : avec les préfaces des auteurs, les examens de Corneille, les variantes, le texte des imitations ; des notes de tous les commentateurs ; l'analyse du sujet de chaque pièce, des appréciations littéraires et des notions de récitation

Ce volume rassemble plusieurs chefs-d'œuvre fondateurs du théâtre classique français du XVIIe siècle : Le Cid, Horace, Cinna et Polyeucte de Corneille, et Le Misanthrope de Molière, offrant un panorama exceptionnel des deux grandes voies du théâtre classique, la tragédie héroïque cornélienne et la comédie de mœurs moliéresque. Le Cid (1637) raconte le déchirement de Rodrigue et Chimène, amants que l'honneur familial oblige à s'affronter après que Rodrigue a tué en duel le père de Chimène pour venger l'honneur du sien, imposant un dilemme cornélien devenu proverbial entre amour et devoir. Horace met en scène le patriotisme implacable qui pousse un héros romain à tuer sa propre sœur au nom de Rome, tandis que Cinna explore la clémence politique d'Auguste face à un complot contre sa vie, et que Polyeucte noue martyre chrétien et amour conjugal dans la Rome antique. Le Misanthrope de Molière, inclus dans ce même volume, offre un contrepoint comique à ces tragédies héroïques en dépeignant Alceste, homme intègre en rupture avec l'hypocrisie mondaine de son temps. Réunissant ainsi les deux plus grands dramaturges du classicisme français dans une même anthologie, ce recueil offre une introduction précieuse à l'âge d'or du théâtre français du Grand Siècle, entre grandeur tragique cornélienne et satire comique moliéresque des mœurs de la cour et de la ville.