Yvette (1884) raconte l'histoire d'Yvette Obardi, jeune fille de dix-neuf ans élevée dans l'insouciance et l'innocence apparentes par sa mère, une ancienne courtisane devenue une sorte de demi-mondaine respectée qui reçoit dans son salon toute une société d'hommes mûrs et désabusés, sans qu'Yvette ne comprenne d'abord clairement la véritable nature du milieu dans lequel elle a grandi. Éprise sincèrement d'un jeune homme, Jean de Servigny, qui la courtise sans intention sérieuse de mariage tant il la croit, à tort, déjà avertie des usages libres de la demi-mondanité maternelle, Yvette se retrouve peu à peu confrontée à la vérité crue sur le milieu et la réputation de sa mère, et sur ce que la société attend implicitement d'elle en tant que fille d'une telle femme. Bouleversée par cette prise de conscience de sa condition, qui la voue par avance à un destin de courtisane qu'elle n'a jamais choisi ni désiré, Yvette tente un geste désespéré avant qu'un dénouement plus ambigu que tragique ne vienne clore le récit sur l'incertitude de son avenir réel. Maupassant y explore avec une acuité psychologique remarquable le thème de l'innocence confrontée brutalement à la réalité sociale et sexuelle du monde adulte, et la manière dont la réputation d'une mère peut peser sur le destin d'une fille malgré elle. Cette nouvelle longue reste l'une des explorations les plus fines de Maupassant sur l'ambiguïté de l'innocence féminine dans la société parisienne de son temps. La nouvelle-titre paraît d'abord en feuilleton dans Le Figaro du 29 août au 9 septembre 1884 avant sa publication en volume chez Victor Havard la même année ; l'édition illustrée par Oreste Cortazzo chez Ollendorff, plus tardive, ne paraît qu'en 1902. Cette nouvelle reste aujourd'hui l'une des plus régulièrement rééditées et commentées de tout le corpus maupassantien sur l'enfance et l'adolescence féminine. Sa lucidité psychologique reste aujourd'hui saluée par la critique.